どんぐり山行通信HTML版

2024年3月19日(火)曇り時々晴れ
今回から夏シーズンの6時出発となり、バスは東北道から北関東自動車道へと進む。参加者は20名で満員御礼。空は雲が多く霞んでいるが、休憩した壬生PA付近からは、裏筑波、加波山、日光連山、高原山などが影絵のように浮かんで見えた。今日のコースは昨年も計画されたが、生憎の雨模様だったため、山は断念しミツマタを見るだけに終わった。リベンジとなる今回はコースを変えて茨城県側からアクセス◆笠間西ICで高速をおり、笠間市総合公園付近から下赤沢部落を目指す。途中から道路近くに採石場が続き、狭い道で大型ダンプと何度かすれ違う。この周辺は「稲田みかげ石」の採石場の一角で、「石切山脈」という日本最大級の採石場があり、砕石現場は隠れた観光スポットだという◆バスは鶏足山登山口（赤沢下山口）に到着。トイレ完備の広い駐車場には他の登山客もチラホラみられた。歩き始めると車が通れる程の道がしばらく続き、やがて急な山道に変わる。息を弾ませ一汗かくと「弛み峠」に出た。峠の名前と自分の肌を気にしつつ小休憩。焼森山山頂はそこから10分程◆山頂で集合写真を撮った後は急な道を下りミツマタ群生地へ。保全協力金500円（昨年300円）を払って一周634mの群生地周遊となったが、肝心の花は五分咲きといったところか。しかし平日ながらも見学者で賑わい、TV取材もされていた。ミツマタ見学の後は弛み峠まで再び登り、二等三角点のある鶏足山山頂で昼食◆食後はコースから300m程外れた見晴台まで足をのばし展望を楽しむ。見晴台には弘法大師がこの山を「鶏足山」と名付けた由来が紹介されていた。その後は赤沢富士を経由し、崖のような急峻な山道を下ってバスの待つ駐車場へと戻る◆昨年と一日違いでのミツマタ再訪問だったが、昨今の冷え込みのためか、ミツマタの開花は遅れているようだった。それでも山の木々はつぼみを膨らませ、気の早いタンポポが花をつけるなど、春の訪れが感じられる楽しい一日であった。 (南雲記)